Comment se déroule un traitement d’acupuncture?
Au premier rendez-vous, je vous ferai d’abord compléter un questionnaire sur votre état de santé afin de connaître vos antécédents médicaux et familiaux, les médicaments que vous prenez… Ensuite, je vous poserai quelques questions dans le cadre d’une petite entrevue (interro) visant à mieux cerner la nature de votre problème et les facteurs qui lui sont associés. Suivra un bref examen physique au cours duquel j’observerai votre langue et prendrai vos pouls. À noter que l’art des pouls chinois est beaucoup plus complexe que le simple fait de compter le nombre de battements cardiaques. Seront aussi évalués la force de votre pouls, sa texture, sa profondeur, sa longueur, sa régularité. L’on ne dénombre pas moins de 28 pouls distincts en MTC. Après avoir récolté toutes ces informations, je serai en mesure d’émettre une opinion thérapeutique quant à la raison de votre consultation, de déterminer votre bilan énergétique, et d’élaborer un traitement approprié et personnalisé (choix de points et d’outils thérapeutiques).
Viendra alors le moment de votre traitement. Selon la nature de votre problème, on vous fera asseoir ou étendre sur une table de massage. Il est fort probable qu’on vous demande de vous dévêtir pour ne garder que vos sous-vêtements. Afin d’assurer votre intimité, on vous demandera de vous couvrir avec un drap. De là, je pourrai procéder à l’insertion de très fines aiguilles avec douceur et minutie. Cette étape est souvent parfaitement indolore (voir la rubrique « est-ce que c’est douloureux? »). Selon votre raison de consultation, il se peut que je juge utile de chauffer les aiguilles ou encore leur appliquer une légère stimulation électrique. De même, je pourrai utiliser d’autres outils thérapeutiques (voir la rubrique « outils thérapeutiques ») ou vous prodiguer un petit massage appelé tuina. Puis, viendra le moment que les patients préfèrent : celui de la détente. Cette étape peut varier selon votre état de santé mais devrait durer en moyenne 15-20 minutes. Il ne vous restera plus qu’à retourner vaquer à vos activités pour continuer à apprécier les effets de votre traitement.
Que se passe-il après le traitement?
Habituellement, le patient ne ressent aucun effet secondaire après un traitement. Il peut toutefois arriver qu’il se sente plus fatigué ou encore qu’il voit ses symptômes s’intensifier dans les premiers jours. C’est un phénomène normal, dont il ne faut pas s’inquiéter, qui indique que le corps réagit aux traitements et met en branle ses mécanismes d’auto-guérison. C’est un peu comme si on avait fait le ménage dans une pièce poussiéreuse. Après l’intervention, la pièce sera certes plus propre mais il se peut qu’il y ait plus de poussières en suspension dans l’air. Éventuellement, celle-ci se déposera et cessera de nous indisposer. Ce type de désagrément est toutefois rarement rencontré. L’effet secondaire le plus souvent rapporté par les patients est une grande détente ou une impression d’être revitalisé.
Ai-je un rôle à jouer en tant que patient?
Il se peut que votre acupuncteur vous donne quelques conseils pour vous aider à préserver votre équilibre énergétique. Ces conseils sont habituellement en lien avec l’alimentation, l’hygiène de vie ou la gestion des émotions. Suivre ces conseils optimisera les effets de votre traitement.
Par ailleurs, on recommande aux patients de ne pas se présenter à leur rendez-vous l’estomac vide ou dans un état de stress. Ainsi, évitez de placer votre rendez-vous dans un horaire serré où le moindre imprévu vous mettra les nerfs en boule.
Enfin, il est recommandé d’éviter toute activité physique intense dans les heures qui suivent un traitement.
Combien de traitements sont nécessaires? À quelle fréquence dois-je aller chez mon acupuncteur?
Le nombre de traitements nécessaire varie d’une personne à l’autre selon une multitude de facteurs : âge du patient, nature du problème, chronicité et intensité du problème, etc. La réaction des patients à cette médecine énergétique est aussi difficile à prévoir. Parfois, les effets sont instantanés et fulgurants, d’autre fois ils mettent un peu de temps à se manifester. On peut en général compter sur 2 à 10 séances pour soulager un problème. Une amélioration apparaît habituellement après 2 à 3 séances, parfois dès la première fois. Dans les problèmes aigus, on voudra parfois traiter le patient à raison de 2 séances par semaine; dans les cas chroniques, on pourra opter pour un traitement par semaine puis par deux semaines. Les rencontres ont tendance à s’espacer au fur et à mesure que l’état de santé s’améliore. Dans certains cas, des traitements d’entretien ou de prévention pourront être recommandés à raison de quelques séances par année, aux changements de saison par exemple. En clinique, il me fera un plaisir de discuter avec vous de votre pronostic.
Est-ce sécuritaire?
Au Québec, les acupuncteurs utilisent des aiguilles stériles jetables à usage unique. Il n’y a donc aucun risque de transmission de maladie.
Pour pratiquer l’acupuncture au Québec, il faut compléter une technique en acupuncture au Collège de Rosemont. C’est la seule institution à offrir cette formation qui est reconnue et contrôlée par le Ministère de l’éducation du Québec. Une fois diplômés, les acupuncteurs sont tenus de garder leurs connaissances à jour via des cours de formation continue.
Tout acupuncteur doit par ailleurs être inscrit à l’Ordre des acupuncteurs pour exercer son droit de pratique. Cet ordre professionnel a pour fonction d’assurer la protection du public en matière de soins d’acupuncture.
En somme, l’acupuncture au Québec est une pratique à titre exclusif et réservé; elle est rigoureusement encadrée.
Pour de plus amples informations, veuillez vous référer au site de l’Ordre des acupuncteurs : www.o-a-q.org
Est-ce que c’est douloureux?
La plupart du temps, les punctures sont complètement indolores. Les aiguilles d’acupuncture sont très fines et leur pointe est affutée; elles sont à peine trois fois plus grosses qu’un cheveu. Plusieurs patients sont d’ailleurs étonnés de constater qu’ils n’ont rien senti. «C’est fait? » se surprennent-ils à déclarer! Il peut arriver que l’on perçoive une légère piqûre, semblable à celle d’un moustique, au moment où l’aiguille franchit le derme. Le fait que les points d’acupuncture sont situés en dehors des structures anatomiques comme les nerfs, les artères et les veines explique qu’il en soit ainsi. Rien à voir avec les désagréables prises de sang ou, pire encore, les vaccins. Pour optimiser les effets du traitement, il se peut que votre acupuncteur cherche à activer le Qi, l’énergie vitale. À ce stade, les effets ressentis peuvent varier d’un patient à l’autre : une sensation de chaleur, de picotements, de tiraillement ou de léger courant électrique le long du trajet du méridien sont le plus souvent rapportés. Dès que les aiguilles sont en place et que les manipulations ont été effectuées, on ne sent plus rien si ce n’est l’agréable impression qu’un mouvement de vagues berce notre corps. C’est une invitation à la détente dont plusieurs patients profitent pour faire la sieste.
Quand consulter?
L’acupuncture peut être utilisée dans une perspective curative mais aussi préventive. En effet, empêcher la maladie de trouver un terrain propice pour s’installer est une manière très sensée de mettre à profit l’acupuncture, la médecine chinoise considérant la santé comme la capacité à maintenir les agressions à distance. En des termes bien de chez nous, mieux vaut prévenir que guérir. Par ailleurs, comme les méridiens ratissent l’ensemble de l’organisme, cette médecine est autant efficace pour traiter les troubles d’origine physique que psychologique. Et contrairement à bien d’autres avenues thérapeutiques, elle est sans effets secondaires. Pour toutes ces raisons, il n’est guère surprenant de constater qu’elle ne cesse de gagner en popularité. Enfin, le fait d’avoir une condition de santé qui nécessite un suivi et des traitements en médecine conventionnelle ne constituent en rien une contre-indication à l’acupuncture. Ces deux médecines doivent en fait être considérées comme complémentaires.